Il y quelques années, j'avais rencontré la lettre à Ménécée sur le bonheur (link), elle m'avait plu...
Quand je le relis aujourd'hui, elle me plaît d'autant plus. Le passage qui m'a le plus marqué est celui-ci:
Et en effet une théorie non erronée des désirs doit rapporter tout choix et toute aversion à la santé du corps et à l'ataraxie de l'âme, puisque c'est là la
perfection même de la vie heureuse. Car nous faisons tout afin d'éviter la douleur physique et le trouble de l'âme. Lorsqu'une fois nous y avons réussi, toute l'agitation de l'âme tombe, l'être
vivant n'ayant plus à s'acheminer vers quelque chose qui lui manque, ni à chercher autre chose pour parfaire le bien-être de l'âme et celui du corps.
et celui là:
Quand donc nous disons que le plaisir est le but de la vie, nous ne parlons pas des plaisirs
voluptueux inquiets, ni de ceux qui consistent dans les jouissances déréglées, ainsi que l'écrivent des gens qui ignorent notre doctrine, ou qui la combattent et la prennent dans un mauvais sens.
Le plaisir dont nous parlons est celui qui consiste, pour le corps, à ne pas souffrir et, pour l'âme, à être sans trouble. [... La vie heureuse est engendrée par ] le raisonnement vigilant,
capable de trouver en toute circonstance les motifs de ce qu'il faut choisir et de ce qu'il faut éviter, et de rejeter les vaines opinions d'où provient le plus grand trouble des
âmes.
Ici, on est loin de ce qu'on entend souvent dire sur
Epicure, et qu'il dénonce: orgie, nourriture abondante, fuite en avant vers des plaisirs toujours plus intenses... Le philosophe du jardin préfère viser pour le corps et pour l'âme la
tranquilité, qu'il appelle bonne santé et ataraxie. On retrouve ici les notions bien connues et contraires de tempérance et d'hubris.
Après tout, c'est ce qu'il peut nous arriver de mieux, se
sentir tranquille dans son corps et son âme, c'est ça le bonheur! Mais tout le monde n'est pas à mettre au même niveau. Chacun doit pouvoir juger de ce qui est bon pour lui et doit pouvoir
calculer pour un acte qu'il a l'attention d'effectuer, la quantité de plaisir et les risques de déséquilibre de l'âme qu'il pourrait advenir.
Dans cette lettre, Epicure reprend ses préceptes qui
doivent amener l'homme à bien vivre. Il nous reste une lettre ( voire un manuel) qui résumer le "système" du célèbre philosophe, c'est la "lettre à Hérodote".
Epicure
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