La vallée des temples à Agrigente

21.08.2009

Agrigente est née de l'envie de Gela de contrecarrer l'expansion syracusaine. Elle répond à la fondation de Camarine.
Fondée vers 580 av. JC., elle porte le nom d' Akragas.
Elle est située sur la côte méridionnale de la Sicile, juste en face de Carthage, c'est pourquoi Pindare l'appela "l'oeil de la Sicile".
Aujourd'hui, il ne reste que les temples de l'ancienne colonie qui sont situés sur une colline . Proches de la mer, la colline bordait le flanc sud de l'ancienne polis, elle même située dans la vallée. Les habitations étaient au nord des temples, mais au sud par rapport à la ville actuelle d'Agrigente qui domine la vallée.
Voici une carte du site:

Pour visiter la vallée des temples, il faut descendre de la ville moderne par une route qui traverse un paysage aride. Une grosse demi-heure est nécessaire pour rejoindre l'entrée du site archélogique. Il est évident que ce petit trajet peut (doit) se faire à pied afin d'avoir une approche plus excitante du site. De plus, la vue sur la colline dominant la vallée est superbe depuis la route, en voici la preuve:

On aperçoit le temple de la Concorde au milieu des oliviers..........
L'entrée du site se fait par l'est. Le premier temple que l'on rencontre est le temple d'Héra (D). Il faut savoir que d'après l'Encyclopaedia Universalis, il serait plus honnête de nommer les temples d'Agrigente par des lettres car on ne connait que très peu de choses sur leur véritable culte. Je noterai donc les deux.
Le temple D:

Le temple étant en rénovation lors de mon passage (mai 2006), je n'avais photographié que la moitié "propre".
Comme tous les temples de la colline, il est dorique. Il a été construit au milieu du Vème siècle.
En marchant le long de la ligne de crête vers l'ouest, on rencontre le temple d'Héraklès (temple A). Il est le plus ancien du site et mesure 67m sur 25. Il ne reste malheureusement que quelques colonnes et son assise:

Les colonnes paraissent petites, mais quand je me suis mis à coté, je n'arrivais qu'à la moitié du premier bloc de la colonne du milieu, pour donner un ordre de grandeur.

Le temple de la Concorde (temple F) est le temple le mieux conservé de Sicile, et l'un des mieux conservé du monde grec.Il fut construit vers 440 et mesure 39,4m sur 16,9m. Toutes les caractéristiques du temple dorique sont visibles (aspect bombé des colonnes....)

De face ou de profil, ce temple est vraiment parfait de par ses mesures et son allure. La couleur de sa pierre, rouge orangé, se fond parfaitement avec la couleur du sol et la température sur place!!!
Sur la photographie de 3/4 face, on peut vérifier le nombre de colonnes: 6 colonnes en largeur et donc 2n+1 en largeur, soit 13, le compte est bon. Il doit son excellente conservation à sa transformation en église au VIème siècle après JC.
Voici un plan plus serré sur une partie de l'entrée du temple:

On peut admirer toute l'architecture d'un temple dorique (colonnes, entablement et une petite partie de la corniche). Quelle conservation !!!!

Le dernier temple sur la colline est le temple des dioscures (temple I) :

Il ne reste plus grand chose (on voit ici trois colonnes doriques) d'une aire sacrée qui, outre le temple des Dioscures acceuillait une quinzaine d'autels de divinités chtonniennes...
Sur la photographie, le temple est vu du bas de la colline, vision bien romantique...
En desendant de la colline, plusieurs chemins peuvent être empruntés. En allant tout droit, on fini par rencontrer le temple d'Héphaïstos, le temple G.

Lorsque l'on visite la vallée des Temples, il existe un espace à visiter qui n'est sur aucun guide. Il s'agit du jardin de Kolymbetra, recréé à la mode "antique". Il faut pour cela descendre un petit escalier qui était creusé dans la terre à mon dernier passage. Ce jardin est tenu par une française ( qui a fondé une association ). Le jardin est sublime, rafraichissant et un vrai plaisir pour les yeux et les narines.

Des orangers (ci-dessus), des amandiers, des citronniers et de nombreuses autres herbes et fleurs donnent à ces jardins une allure d'Eden. Cette visite fut pour nous un vrai moment de bonheur...

La "vallée" des temples d'Agrigente reste un passage extraordinaire pour tout amoureux(se) d'histoire antique.